Quando Marco Pólo voltou para sua cidade natal, Veneza, depois de muitos anos no Oriente, seus amigos pensaram que suas longas viagens tinham lhe enlouquecido. Ele tinha algumas fábulas incríveis para contar. Marco tinha viajado para uma cidade cheia de prata e ouro. Ele tinha visto pedras escuras que queimavam, mas nenhuma se transformava em carvão. Ele tinha visto um pedaço de tecido que não pegava fogo, nem mesmo quando era jogado nas labaredas de fogo, mas ninguém nunca tinha ouvido falar de amianto. Ele falou de serpentes do tamanho de dez passos, com mandíbulas largas o suficiente para engolir um homem por completo, nozes do tamanho da cabeça de um homem, mas que por dentro eram brancas como o leite, e de uma substância que jorrava do solo e que conseguia manter as lâmpadas acesas. Mas ninguém nunca tinha ouvido falar de crocodilos, cocos e coqueiros ou óleo cru. Eles simplesmente deram risadas de tais histórias. Anos mais tarde, quando Marco Pólo estava vivendo seus últimos momentos de vida, um homem devoto ao lado de sua cama instou com ele para que recontasse todas aquelas grandes fábulas que ele já tinha contado antes. Mas Marco se recusou: “São todas verdadeiras – cada parte delas. Na verdade, não contei nem metade do que eu vi”.
Os
escritores bíblicos que nos dão lampejos do céu parecem partilhar do
sentimento de Marco Pólo. Em visão, eles viram um lugar tão brilhante e
tão fantástico, que eram capazes de descrever apenas fragmentos do que
viam. E enfrentamos o mesmo desafio que os amigos de Marco Pólo. Devemos
buscar imaginar os “crocodilos e cocos” que nunca vimos, pois os
relances que obtemos da Bíblia nos mostram que o céu é muito mais do que
sentar em nuvens e tocar harpas.
1. O CÉU É UM LUGAR REAL?
Jesus está atualmente preparando para nós um lugar real num céu real.
“Não se turbe o vosso coração; credes em
Deus, crede também em mim [Jesus]. Na casa de Meu Pai há muitas moradas.
Se assim não fora, eu vo-lo teria dito. Pois VOU PREPARAR-VOS UM LUGAR.
E, quando eu for e vos preparar lugar, VOLTAREI e vos receberei para
mim mesmo, para que, onde eu estou, estejais vós também”. João 14:1-3,
Versão Almeida Revista e Atualizada, 2a edição. (A não ser quando
indicado, todos os textos bíblicos da série DESCOBERTAS BÍBLICAS são da
Nova Versão Internacional da Bíblia [NVI].).
Jesus está vindo ao nosso mundo uma
segunda vez para nos levar para uma mansão especialmente preparada para
nós, numa cidade celestial cuja glória ultrapassa os nossos maiores
sonhos: a Nova Jerusalém.
Depois de termos vivido ali por mil anos,
Cristo pretende trazer o lar celestial para o planeta Terra. Quando a
Nova Jerusalém descer, o fogo vai purificar o mundo inteiro. Nosso
planeta renovado se tornará, então, o lar permanente dos salvos.
(Apocalipse 20:7-15. Ver mais sobre isso na Lição 22).
O que João, o autor de Apocalipse, relata que acontecerá em seguida?
“Então vi novos céus e nova terra, pois o
primeiro céu e a primeira terra tinham passado; e o mar já não existia.
Vi a Cidade Santa, a nova Jerusalém, que descia dos céus, da parte de
Deus, preparada como uma noiva adornada para o seu marido. Ouvi uma
forte voz que vinha do trono e dizia: “Agora o tabernáculo de Deus está
com os homens, com os quais Ele viverá. Eles serão os seus povos, o
próprio Deus estará com eles e será o seu Deus”. Apocalipse 21:1-3
Depois da transformação por fogo, quem Jesus promete que vai ocupar a nova terra?
“Bem aventurados os humildes, pois eles receberão a Terra por herança”. Mateus 5:5 (Ver também Apocalipse 21:7).
Cristo promete restaurar Seu mundo, que já foi perfeito um dia, à sua beleza edênica original, e os humildes “herdarão a terra”.
2. TEREMOS UM CORPO REAL NO CÉU?
Quando Jesus apareceu aos Seus discípulos em Seu corpo ressuscitado e glorificado, como Ele descreveu esse corpo?
“Vejam as minhas mãos e os meus pés. Sou
eu mesmo! Toquem-me e vejam; um espírito não tem carne nem ossos, como
vocês estão vendo que eu tenho”. Lucas 24: 39
Jesus tinha um corpo real; Ele convidou
Tomé a tocá-lo (João 20:27). Nessa ocasião, Jesus entrou numa casa real,
conversou com pessoas reais e até comeu comida real. (Lucas 24:43).
O Céu não é habitado por fantasmas, mas por pessoas reais que usufruem a vida espiritual, e que têm “um corpo glorificado”.
“A nossa cidadania, porém, está nos céus,
de onde esperamos ansiosamente o Salvador, o Senhor Jesus Cristo. Pelo
poder que o capacita a colocar todas as coisas debaixo do seu domínio,
ele transformará os nossos corpos humilhados, tornando-os semelhantes ao
seu corpo glorioso”. Filipenses 3:20, 21
Podemos ter certeza de que nosso corpo celestial será tão sólido e real quanto o corpo ressurrecto de Cristo.
Reconheceremos nossos familiares e amigos no céu?
“Agora, pois, vemos apenas um reflexo
obscuro, como em espelho; mas, então, veremos face a face. Agora conheço
em parte; então, conhecerei plenamente, da mesma forma como sou
plenamente conhecido”. I Coríntios 13:12
No céu, seremos “plenamente conhecidos”.
Nos entenderemos e nos apreciaremos muito mais profundamente do que
jamais aconteceu aqui em nosso mundo atual.
Os discípulos de Jesus O reconheceram em
Seu corpo celestial, aparentemente em virtude de Seus aspectos
familiares (Lucas 24:36-43). Maria O conheceu no túmulo por causa do som
familiar da Sua voz quando Ele a chamou pelo nome (João 20:14-16). Os
dois discípulos em Emaús O identificaram por causa dos gestos
familiares. Quando eles perceberam a maneira pela qual seu convidado
abençoava a comida, eles O reconheceram como sendo Jesus (Lucas
24:13-35).
Os redimidos certamente experimentarão a
alegria de encontros “face a face” no céu. Imagine a alegria em
reconhecer o jeito especial de sorrir de seu cônjuge, ou um chamado
familiar de uma criança que você foi obrigado a enterrar há muito tempo,
ou perceber os gestos característicos de um amigo amado. Teremos uma
eternidade para aprofundar os laços mais preciosos que nos unem, e a
desenvolver amizades íntimas com as personalidades mais fascinantes do
universo.
Teremos várias atividades para nos motivar no céu. Que tal projetar a sua própria casa dos sonhos?
“Pois vejam! Criarei novos céus e nova
terra,… vou criar Jerusalém para regozijo, e seu povo para alegria…
Construirão casas e nelas habitarão; plantarão vinhas e comerão do seu
fruto… Os meus escolhidos esbanjarão o fruto do seu trabalho”. Isaías
65:17-22
Jesus já está preparando lares
personalizados para nós na Cidade Santa, a Nova Jerusalém (João 14:1-3;
Apocalipse 21). Esses versos sugerem que também projetaremos e
construiremos outras casas – talvez casas no campo, com jardins
maravilhosos, cheios da variedade sem fim de vida natural. E quem sabe,
que aventuras de alta tecnologia nos aguardam na avançada civilização de
Deus? Nossos avanços tecnológicos atuais e odisséias espaciais
parecerão brincadeira de criança quando começarmos a explorar a “casa do
Pai”.
Você gosta da beleza das borbulhantes quedas d’água, dos prados serenos, florestas abundantes, e flores delicadas?
“Com certeza o Senhor confortará Sião…
Ele tornará seus desertos como o Éden, seus ermos, como o jardim do
Senhor. Alegria e contentamento serão achados nela, ações de graça e som
de canções”. Isaías 51:3
Deus transformará a terra num Jardim do
Éden primitivo. Sem mais derramamento de óleo, ou poluição, ou seca; os
lagos permanecerão límpidos como cristal, as árvores majestosas, e as
encostas das montanhas sem fendas.
Não apenas a belezas do mundo; mas também
nossa capacidade de absorvê-las será imensamente intensificada. Será
como se estivéssemos saindo ao ar livre pela primeira vez depois de
muito tempo doente de cama. A alegria dos primeiros minutos se estenderá
por toda uma mágica eternidade.
Você gosta de experimentar coisas novas? Aprender? Criar?
“Ali, mentes imortais contemplarão, com
deleite que jamais se fatigará, as maravilhas do poder criador, os
mistérios do amor que redime… Todas as faculdades se desenvolverão,
ampliar-se-ão todas as capacidades. A aquisição de conhecimentos não
cansará o espírito nem esgotará as energias. Ali, os mais grandiosos
empreendimentos poderão ser levados avante, alcançadas as mais elevadas
aspirações, as mais altas ambições realizadas; e surgirão ainda novas
alturas a atingir, novas maravilhas a admirar, novas verdades a
compreender, novos objetivos a aguçar as faculdades do espírito, da alma
e do corpo. Todos os tesouros do Universo estarão abertos ao estudo dos
remidos de Deus”.
Ellen G. White, O Grande Conflito (Casa Publicadora Brasileira: Tatuí, SP, 2001), página 677.
Ellen G. White, O Grande Conflito (Casa Publicadora Brasileira: Tatuí, SP, 2001), página 677.
4. O MAL IRÁ AMEAÇAR O CÉU DE NOVO?
“Nela jamais entrará algo impuro, nem
ninguém que pratique o que é vergonhoso ou enganoso, mas unicamente
aqueles cujos nomes estão escritos no livro da vida do Cordeiro”.
Apocalipse 21:27
Deus eliminará completamente o pecado e
suas terríveis consequências; isso nunca mais surgirá de novo. Quando
Jesus aparecer, “seremos semelhantes a Ele” (I João 3:2). Ao invés de
lutar contra os impulsos de matar, roubar, mentir e abusar, possuiremos a
graça do céu em nossa vida.
“Ele enxugará dos seus olhos toda
lágrima. Não haverá mais morte, nem tristeza, nem choro, nem dor, pois a
antiga ordem já passou”. Apocalipse 21:4
Até mesmo o maior inimigo, a morte, será
banida. O céu será uma terra de juventude eterna, onde os redimidos
serão “imortais” (I Coríntios 15:53); nenhum habitante jamais sofrerá
das consequências da velhice.
O céu não apenas destrói as consequências
do pecado, mas também as transforma. Imagine como se sentirão aqueles
que lutaram a vida inteira por serem portadores de necessidades
especiais:
“Então se abrirão os olhos dos cegos e se
destaparão os ouvidos dos surdos… Então os coxos saltarão como o cervo,
e a língua do mudo cantará de alegria”. Isaías 35:5, 6
5. QUAL SERÁ A COISA MAIS EMOCIONANTE DO CÉU?
Imagine ver o Senhor do Universo face a face.
“Agora o tabernáculo de Deus está com os
homens, com os quais Ele viverá. Eles serão os seus povos; o próprio
Deus estará com eles e será o seu Deus”. Apocalipse 21:3
O Deus Todo-Poderoso promete estar em
nossa companhia e nos ensinar. Que alegria deve ser o de sentar-se aos
Seus pés! Pense o quanto um músico estaria disposto a sacrificar para
passar alguns momentos com Beethoven ou Mozart. Imagine quanto um
cientista valorizaria a chance de se sentar com Albert Einstein, ou o
que significaria para um pintor conversar com Michelangelo ou Rembrandt.
Agora pense, os redimidos terão um
privilégio infinitamente superior. Eles irão conversar com o Autor de
toda música, ciência ou arte. Eles terão conversas íntimas com a Mente
mais inteligente e o Coração mais profundo de todo o universo. E essa
relação resultará em adoração.
“De uma lua nova a outra e de um sábado a
outro, toda a humanidade virá e se inclinará diante de mim, diz o
Senhor”. Isaías 66:23
No centro da cidade celestial se encontra
o grande trono branco de Deus, envolto por um arco-íris esmeralda, Sua
face brilha como um sol radiante. Por baixo de Seus pés, um rio de vidro
se estende em todas as direções. Nessa superfície de cristal que
reflete a glória de Deus, os redimidos se reunirão para exultarem em
louvor a Deus.
“E os que o Senhor resgatou voltarão.
Entrarão em Sião com cantos de alegria; duradoura alegria coroará sua
cabeça. Júbilo e alegria se apoderarão deles, e a tristeza e o suspiro
fugirão”. Isaías 35:10
Aqui está Alguém cuja bondade nunca deixa
nada de fora. Sua fidelidade, paciência e compaixão atuam para sempre.
Glória ao Seu santo nome!
6. PRECISAMOS ESTAR LÁ!
Jesus almeja por esse encontro face a
face. É por isso que Ele deseja salvar você do pecado independente do
preço que tenha que pagar. Você precisa pessoalmente se apoderar desse
dom. Você precisa se comprometer com Cristo como seu Salvador e Senhor.
Você precisa do perdão que é oferecido pela cruz, pois:
“Nela [na Nova Jerusalém] jamais entrará
algo impuro, nem ninguém que pratique o que é vergonhoso ou enganoso,
mas unicamente aqueles cujos nomes estão escritos no livro da vida do
Cordeiro”. Apocalipse 21:27
Jesus nos liberta do pecado, não no
pecado. Precisamos vir a Ele, motivados pelo Seu poder que atua em nós e
nos afastar da impureza e do profano. Jesus é a senha de acesso ao Seu
reino vindouro.
E esse reino pode começar agora mesmo em
sua vida. Quando Cristo nos liberta do pecado, Ele cria um novo céu em
nosso íntimo. Ele pode nos ajudar a lidar com a preocupação, raiva,
luxúria, medo e culpa que corroem o nosso coração. A esperança do céu
não é uma fuga para os problemas da vida; ela ajuda a criar um céu aqui
na terra. Uma pesquisa feita recentemente mostrou que “aqueles que
acreditam haver vida no futuro, mesmo se a pessoa morrer, levam uma vida
mais feliz e confiam mais nas pessoas do que aqueles que não
acreditam”.
Nada terá um impacto maior em nossa vida
atualmente do que um relacionamento de confiança com Jesus Cristo. Ouça
como Pedro descreve o impacto de viver uma vida de fé:
“Mesmo não o tendo visto, vocês o amam,
crêem nele e EXULTAM COM ALEGRIA INDIZÍVEL E GLORIOSA, pois vocês estão
alcançando o alvo da sua fé, a salvação das suas almas”. I Pedro 1:8, 9
Você alcança isso – e o céu também. Você
já descobriu o tipo de vida abundante que Cristo deseja que você
experimente? Por favor, não vire as costas ao Seu convite gracioso.
“O Espírito [Santo] e a noiva dizem:
‘Vem!’ E todo aquele que ouvir diga: “Vem!” Quem tiver sede, venha; e
quem quiser, beba de graça da água da vida”. Apocalipse 22:17
Jesus está com você agora, falando ao seu
coração através dessas linhas. Ele convida você: “Venha! Venha! Venha!”
Ele não poderia estar mais desejoso e ser mais insistente. Se você
ainda não fez isso, essa é a melhor oportunidade para aceitar essa
oferta.
Diga a Ele que você aceita Seu precioso
dom da graça e que deseja passar a eternidade com Ele. Diga-lhe que você
O ama. Agradeça-o por tudo o que Ele tem feito por você, e tudo o que
Ele ainda está planejando para sua vida. Se há alguma coisa entre você e
Deus, peça para Ele lhe conceder o desejo de tirar isso da frente.
Hoje, enquanto ouve a Sua voz, enquanto seu coração está atento ao seu
chamado, entregue-se inteiramente a Ele. Abaixe sua cabeça nesse momento
e diga: “Jesus, meu Senhor, venho a Ti. Te entrego toda a minha vida.
Serei Teu para sempre”.
Copyright © 2004 The Voice of Prophecy Radio Broadcast
Los Angeles, California, U.S.A.
Los Angeles, California, U.S.A.
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